VD-ordet

Efter ganska många år som vd i det som idag är Betsson brukar jag för enkelhets skull låta ett par nyckelord karaktärisera varje år för att lättare skilja dem åt. För 2007 var dessa ord uppdelning och tillväxt. Vi har klarat av både att dela upp bolaget och att visa stark tillväxt. Och jag tror att uppdelningen lagt grunden även för fortsatt stark tillväxt. 

Uppdelningen av den gamla Cherrykoncernen slutfördes under 2007 genom att Net Entertainment, som är ett rent business-to-business-bolag, delades ut till Betssons aktieägare. Genom denna i efterhand ganska naturliga uppdelning blev Betsson ett rent business-to-consumerbolag och det råder ingen tvekan om att vi som bolag blev lättare att förstå både för utomstående betraktare och för våra egna medarbetare. Dessutom blev Betsson mer likt några av våra konkurrenter, vilket givetvis underlättar direkta jämförelser.

Ett av styrelsens syften med uppdelningen var att varje bolag skulle få resurser för att utvecklas på egen hand och det tycker jag att jag kan se har hänt. Nu har till exempel Betsson en styrelse som endast hanterar frågor för Betsson ab och självklart har effektiviteten blivit högre. Det är tveklöst att uppdelningen gjort att Betssons identitet stärkts som ett resultat av att bolagets affärsidé förenklats och förtydligats. Detta har i sin tur lett till ökat intresse från både aktiemarknad och arbetsmarknad och rekrytering går lättare idag än tidigare. Betsson har blivit ett mer fokuserat bolag!

Tillväxt

Under 2007 upplevde Betsson en fantastisk tillväxt som kan summeras till 121 procent. Vår interna målsättning var att växa 100 procent och det är sannerligen ingen enkel uppgift i en hårt konkurrensutsatt verksamhet. I början av 2007 hade vi draghjälp av att vi växte starkt i Turkiet. Februari avslutades dock med en kalldusch då Turkiet presenterade ny lagstiftning som kom att försvåra Betssons verksamhet riktad mot turkar såväl i som utanför Turkiet. Betssons övriga marknader utvecklades också starkt och enligt de undersökningar som Betsson tagit del av, tog vi marknadsandelar på alla våra huvudmarknader i Norden. Att Betsson lyckades ta marknadsandelar i den hårt konkurrensutsatta marknaden beror på en rad faktorer men det kan enkelt brytas ned i att skaffa kunder och att behålla kunder. Betsson har lyckats skaffa kunder genom en väl fungerande marknadsstrategi där bolagets annonsering haft önskad effekt. Annonseringen har understötts av affiliatemarknadsföring där Betsson har en lång och gedigen erfarenhet och en väl utvecklad infrastruktur och kultur. För att locka till sig och behålla kunderna har Betsson medvetet arbetat med produkten. Vår sajt är modernare än konkurrenternas och vi har ett mycket konkurrenskraftigt produktutbud. Betsson lanserade under året ett lojalitetssystem som omfattar alla produkter. Det innebär att som kund hos Betsson samlar man poäng oavsett vilket spel man spelar och poängen kan vid senare tillfälle omsättas i pengar eller användas för spel på andra produkter eller konsumtion på sajten. Det hela påminner ganska mycket om flygbolagens poängsystem. Kundanskaffningen och vår möjlighet att behålla kunderna ledde till vår starka tillväxt på 121 procent samtidigt som våra konkurrenter endast växte begränsat.

Juridik

Jag vill gärna kommentera juridiken, inte bara för att juridiken kan öppna stora möjligheter för oss i framtiden utan även för att juridiken är grunden för vår existens. Det är genom politiska beslut med efterföljande lagstiftning som monopolen instiftats. I den processen finns således inga marknadskrafter inblandade och det är inte tal om någon kunddriven utveckling. Oavsett vad syftet med monopolen var från början så är det uppenbart för alla inblandade, även våra politiker, att syftet numera är att stärka statsfinanserna. Eventuella spår av konsumentskydd har sedan länge fått ge vika till förmån för tillväxt och vinstmaximering. Men kunder vill ha valfrihet. Därför finns det inom varje konsumentproduktområde flera olika märken eller leverantörer. När nu kunderna får välja även inom spel så tillgodoses ett behov som alltid funnits där. Den ökade konkurrensen pressar också priserna till förmån för kunderna som i många fall hos oss kan köpa en produkt som kostar en femtedel av vad den kostar hos ett monopolföretag men med högre vinstchanser. De rättsfall som kommit under 2007 pekar i rätt riktning. Kommissionen kommer att fortsätta driva på medlemsstaterna för att tvinga dem att tillåta fler leverantörer att konkurrera. Och självfallet kommer den utvecklingen att gynna konsumenterna, precis som den gjort i liknande situationer inom andra områden till exempel avregleringen av telemarknaden. Enskilda nationer kan fortfarande komma att presentera omoderna protektionistiska förslag men de måste betraktas som desperata försök mot bättre vetande och vi måste fortsätta bygga våra produkter och vår organisation för den verklighet som alla ser komma.

Framtiden

Betsson har kommit en liten bit på väg. Men vi har bara skrapat på ytan av de möjligheter vi har. Infrastrukturen blir bättre och bättre. Människor blir mer och mer vana att använda internet för e-handel. Den moderna konsumenten nöjer sig inte med en produkt. Valfrihet är en självklarhet. Och genom valfriheten är det konsumenten som styr utvecklingen. Då duger det inte med produkter med begränsad tillgänglighet och för högt pris. Därför finns det betydande utrymme för oss att fortsätta växa. Och det tänker vi göra.

Stockholm i mars 2008

Pontus Lindwall

verkställande direktör